Les yantras ou mandalas sont des représentations du cosmos utilisés dans les religions hindue et buddhiste comme support de méditation. Le mandala ,signifiant cercle en sanskrit, est un espace sacré. Visuellement parlant il ressemble à un labyrinthe. Il symbolise en cela le long et difficile chemin de l'initiation. En d'autres termes il suggère un voyage intérieur. L'un des plus connus, le Sri Yantra est représentatif de  Lakshmi, la déesse de la fortune et de la beauté, il est principalement utilisé dans les rites tantriques.

Les éléments constitutifs des yantras sont :

•     ² Le triangle igné (pointe vers le haut), la flamme et la pointe de la flèche, symboles de feu et dressés rappellent le linga, forme incarnée de Shiva. Son nombre est le 3.

      ² Le triangle aqueux (pointe vers la bas), l’arc de cercle, le croissant de lune et l’onde sont représentatifs de l’eau qui tend à s’aplanir. Ils sont associés au yoni, symbole de la Shakti. Son symbole numérique est le 2.

•     ² La ligne droite représente le mouvement sans obstacles.
•     ² Le bindu est le point central représentant le Mont Méru, montagne sacrée et axe de l'univers.

•     ² Le cercle naît de la révolution des astres, il symbolise tous les cycles qui rendent possible l’existence.
•     ² L’hexagone est représentatif de l’air dont le mouvement est désordonné.
•     ² Le carré est le symbole de la terre, de la surface. Son nombre est le 4, le premier de tous les carrés.
•     ² Les nombres 2 et 3, représentatifs du yoni et du linga, représentent par association l’existence. Ainsi le nombre 5 (2+3) est le principe de vie, symbole de Shiva.
•     ² La croix indique les 4 directions de l’espace.
•     ² La connaissance des aspects transcendants du divin ne peuvent être atteint qu’indirectement. C’est pourquoi les branches de la svastika sont courbées dans un sens ou dans l’autre.
•     ² Lorsqu’ils sont unis, triangle igné et triangle aqueux représentent la tendance que manifeste l’univers (raja). Lorsqu’ils sont opposés, ils annoncent le monde qui va disparaître, symbolisé par le tambour de Shiva.
•     ² Les formes variables des pétales de lotus représentent chacun des nombres.

Kali Yantra                          Ganesh Yantra                          Durga Yantra

Lakshmi Yantra                    Saraswati Yantra                           Sri Yantra